第四章 拾火村奇遇
秦鸿曦本是九离寨娇生惯养的小少爷，平时闲的多练的少，多亏了秦洛绫“格外关照”，他才挑水劈柴干了三年脏活。
当然，付出总是有收获的，单看外表他已不是那个弱不禁风的纨绔子弟，比拼体力也不输于同龄的习武之人。但毕竟翻山越岭走了四五十里山路，腹中空虚的他早已是强弩之末。
“真是搬石头砸自己的脚，本想空着肚子吃肥羊，现在倒好，连水都喝不上一口。还好我背上柴火不多，不然哪走得动。”
“不对啊，这事好像不赖我。本少侠的计划天衣无缝，要不是老姐坑我，我岂能在此受饿？”
饿了头昏眼花的秦鸿曦暗自叫苦，拖着疲惫不堪的身子又往前走了百多步，终于见到里火山外的第一个村子——拾火村。
正所谓靠山吃山靠水吃水，里火山周围虽然耕地不多，但是密林丛生野木遍布，经久耐烧的硬柴随处可得，因此拾火村的人们祖祖辈辈都以打柴为生。
都说无树不成村，秦鸿曦之所以知道拾火村，不单单因为它离九离寨最近，而是因为有一棵十丈来高的千年古树矗立村口，让身为路痴的秦鸿曦印象深刻。
以前跟随姐姐出门都是直奔彩云郡，不曾在此停留，只是远远地见过这棵大树。如今一步一摇的晃到树下，才终于感到它的震撼：枝繁叶茂，好似神鸟鲲鹏凌空展翅；高壮挺拔，犹如通天宝塔雄镇青山。
“大树底下好乘凉，你这般雄伟，正好做个倚靠。”
筋疲力尽的秦鸿曦把肩头柴火随手一扔，两脚蹬去长靴，如释重负地靠着老树凉快起来。
“哎哟喂，好大的味！”
“干啥呢小伙子，看不到这有人嘛！”
秦鸿曦一口一口地喘着大气，正闭着双眼放松。突然听到身后叫唤，急忙蜷起脚扭头观察。
不等他做出反应，两名白发老者已气冲冲地走到跟前。
看到秦鸿曦赤着个脚丫坐在树下，身着白袍的老者气得直跺脚：“青天白日，朗朗乾坤，就这么光着个臭脚，简直太不像话了！”
秦鸿曦被说得面红耳赤，还是忍着全身酸痛奋力起身，极其艰难地给两位老者鞠了一躬，诚恳地赔礼道：“对不住二位老先生，晚辈赶了一天的路，实在无力行走，见这有棵大树便想坐下来透透气。不曾留心观察，给您二老添麻烦了。”
看这少年汗流满面，一身麻布粗衣，脚边放着的那堆柴火，印证了他的樵夫身份。
“生活已然不易，还能保持礼数，是个乖孩子。”红袍对少年的态度还算满意，不打算和他过多计较，转身拉着白袍回去下棋。
白袍口硬心软，边走边抱怨道：“再累也不能在风口吹啊，这谁顶得住！”
感觉二位老者大概是原谅了自己，秦鸿曦急忙把遍布水泡的双脚塞回鞋里，继续倚着大树小憩。
大约休息了半炷香的时间，口干舌燥的秦鸿曦再也忍不住口渴，决定去村内讨口水喝。
没走几步，就注意到先前的两位老者正在树后对弈。方才的糗事又涌上心头，秦鸿曦顾影惭形，又对着两位老者鞠了一躬才继续前行。
“慢着！”
秦鸿曦迟疑了一下，回过头来发现白袍怒目而视，有些生气的样子。
“老人家，不知有何吩咐？”秦鸿曦轻轻走近白袍身旁，抱拳行礼。
白袍指着身边的敞口黄葫芦，煞有介事地说道：“吩咐倒是没有，就是你小子脚气太重，把我一壶好酒都熏坏了，你说怎么办吧？”
“老人家，这……这……”
从来没听说有谁能用脚气把酒熏坏，秦鸿曦不知老头用意，一时半会儿竟无言以对。
“这什么这，吱吱呜呜的，难道我老人家还会诓你不成？自己去闻闻，是不是把我的好酒给弄坏了。”
秦鸿曦也不多话，蹲下身来对着壶口扇了扇，并没有闻到任何气味，又拿起葫芦凑到鼻孔闻了闻，还是没有任何气味。
“老人家，我啥味都没闻到。”秦鸿曦如实地回复老头。
白袍故作惊讶道：“没闻到？你的鼻子怕是也被熏坏咯，你自己尝尝看，是不是变味了。”
秦鸿曦把酒倒在掌心尝了尝，除了沾到手中灰尘的泥巴味，再尝不出任何味道。
此酒和清水无异，这老头到底是何居心？
秦鸿曦充满疑惑，白袍只装作不知，反而神情得意地问道：“怎样，是不是糟蹋了我一壶好酒？”
“确是好酒，不知晚辈该如何赔偿？”
其实这酒无色无味，就是普通清水。换作别人如此戏耍，秦鸿曦早就暴跳如雷，大动干戈。偏偏他对上了年纪的老人，天然带有几分尊重，这才压着胸中火气，看看老头葫芦里到底卖的什么药。
“我这美酒千金难买，看你这副穷酸模样，怕是半个铜板都搜不出来，能拿什么赔我？也是老人家我上了年纪，身弱体寒，常年离不开个火炉，今天就便宜你小子了……”
听到这里，秦鸿曦已经猜到了大概，心中极其鄙夷：“这厚颜无耻的老滑头，绕这么个大圈无非就是贪图我身后那捆火灵枝，且看他后话如何。”
秦鸿曦也不打断，静静看着老者演绎。
当下说到正题，白袍转怒为喜，双眼放光道：“那些个粗柴烂木容易受潮，烟大火小，忒不耐烧，远没有火灵枝好使。孩子们都去了外地谋生，老人家我手脚不便，难以上山打柴。倘若你还有点孝心，愿意为我老人家着想着想，坏我美酒这事也不是过不去。”
俩老头毕竟是处了多年的老兄弟，眼见少年被讹，红袍只能摇头惋惜。显然这白袍已是惯犯，他的这些下三滥招数红袍也是无可奈何。
这白袍老头一口一个老人家自居，看上去却鹤发童颜，精神矍铄，哪有半点行动不便的样子。
秦鸿曦纠结不已，明显这老头居心叵测不是善类，就该撕破脸皮骂他个为老不尊，可是话到嘴边又变成了：“晚辈冒失，坏了您的好酒，区区柴火理应奉上。”
话一出口，秦鸿曦只想给自己两个大嘴巴子，不是他怕被攀扯怕被非议，实在是看到那苍苍白发，他就于心不忍。
白袍微微点了点头，又继续无赖道：“理应如此。不过看你表情，似乎心有不甘，不是很情愿？”
秦鸿曦懒得搭理，将火灵枝放到白袍面前就要转身离去。
“年轻的樵夫啊，公共场合岂能随意脱鞋，这个小小的教训也是为了你好。”白袍老头自认风趣，又接着道：“但是你这状态，让我很不放心。老人家我德高望重，两袖清风，你要是就这么不情不愿的走出去，对外说我诓你柴火，老夫这一身清誉岂不毁于一旦？我这美酒毕竟是不可多得的绝世佳酿，既已被你玷污，那我就吃个小亏，用它换下你这捆柴火，也算是一桩老少无欺的公平买卖。你要是不喝完，绝对不许离开！”
秦鸿曦对这占了便宜还卖乖的老头很是无奈，丝毫没有再搭理他的想法。原本指着这捆火灵枝换顿饱饭，不想想到被这老泼皮耍赖讹去。
哎，就当出门行善，积攒人品了。
这时，一直没有说话的红袍突然开口道：“年轻人，你奔波一天很是劳累，还是回来把这水喝了吧。不然以老白纠缠不休的性格，是不会轻易让你离去的。”
“对，不把这葫芦里的水喝光了，你休想离去。”
说完，白袍意识到自己口误，连忙改口道：“不对，不把这葫芦里的酒喝光了，你休想离去。”
秦鸿曦明知葫芦里是水，不想背个拿柴火换美酒的名头，心里很不情愿。但仔细一想，自己确实奔波了一天口干舌燥，就这么走了也不知道那老泼皮还会怎么折腾。
感觉红袍老头是真情实意为自己打算，不像是等着看笑话，秦鸿曦这才青着个苦瓜脸回来喝水。
真是口渴极了，秦鸿曦抱起葫芦大口痛饮，“咕噜咕噜”的喝水声不绝于耳，仿佛没个尽头。
起初并没发现什么不对，直到他的肚里再也装不进一滴水，他才开始质疑：这小小的葫芦是怎么装下这么多水的，直到现在都没有喝完？
秦鸿曦一头雾水，肚子里也满满的都是水，因为喝的太饱导致发不出声来。
红袍仿佛知道他的想法，给他指了指地上：“喝的太多需要运动消化，听说火灵枝做的拐杖温热暖和，最适合老人家，你且去做两根来。”
秦鸿曦受先生的教导，深具尊老爱幼之美德，对老人家素来有三分敬意。喝下葫芦水后浑身舒畅再无半点酸痛，整个人精神倍增，连脚底豆大的水泡仿佛也消失了。秦鸿曦断定眼前这二位必然是世外高人，想到这些，他更加不敢怠慢，听从老者吩咐乖乖地削木头去了。
秦鸿曦从小舞刀弄剑，闲来无事就照着书上的图案自己制作兵器，刀枪棍棒他都做过，雕龙画凤也是略有心得。不过一顿饭的功夫，两把穷工极巧的龙头拐杖就做好了。
秦鸿曦把两根拐杖捧在胸前，毕恭毕敬道：“前辈，拐杖做好了。”
两位老者拄着拐杖试走了一圈，都表示满意，红袍赞道：“不错不错，确实心灵手巧”。
二老者回到座上，红袍拿出一颗黄豆放在手心，对秦鸿曦招了招手，道：“你这龙头杖雕工精美，长短适中，握在手里极为舒适，显然是用了心为我二人量身定做。老头我年逾古稀，不会白要你的东西。看你奔波一天腹中空虚，我这有黄豆一粒，你且拿去充饥。”
红袍老人看上去仙风道骨，和蔼可亲，应该不像白袍那样爱戏弄人。只是这一粒小小的黄豆，塞牙缝尚且不够，如何能够充饥？
秦鸿曦内心疑惑，但还是照做，收下了黄豆。
果不其然，这颗黄豆和之前的葫芦水有异曲同工之妙，每吃下一粒豆果，壳内便有新的豆果出现。
一连吃了七粒，饱的不能再饱。秦鸿曦突然面露难色，似乎有什么不情之请。白袍见状，也不让他难堪，袖口微微一扬，地上的黄葫芦就飞到了秦鸿曦手里。
秦鸿曦接过葫芦喝了一大口，感觉肚子舒服了很多，准备给二位老者行礼答谢。刚迈出一步，全身上下所有关节就如同被捆满了爆竹一般，噼里啪啦地响个不停，两股暖流不断在体内游走，最后汇聚于脐下三指才停歇。
俗话说没吃过猪肉也见过猪跑，秦鸿曦对仙侠小说的痴迷程度，早就可以用丧心病狂来形容了。此刻身体出现的种种异样他再熟悉不过，这正是气脉全通，圣胎凝聚的前兆……
本以为寻仙之路会异常艰难，岂料头一天出门就遇到了两位高人赐仙酒、仙豆，再木讷的人也能猜到两位老者来历不凡。
“二位仙翁对我恩重如山，请受晚辈一拜。”秦鸿曦说完就要跪拜行礼。
只是这一跪却怎么也跪不下去，空中仿佛有一堵无形的气墙挡在他的身前。
白袍挥了挥手，示意秦鸿曦起身：“你我既非君臣，又非师徒，更无半点血亲，不必跪拜。”
秦鸿曦虽然跪不下去，依然躬身作揖：“二位仙翁的大恩大德晚辈无以为报，不如……”
“不如什么？”
原本还深受感动，一本正经的秦鸿曦，突然一脸狡黠道：“不如二位仙翁收我做个徒弟，传我长生不老的法术，好让我在二位身旁尽孝。”
白袍斩钉截铁的拒绝道：“不行！”
秦鸿曦心想，是不是自己太过心急了，长生不老的法术哪能这么轻易学到，不如退而求次：“不方便的话，传我降妖除魔的本领也行，替天行道向来是晚辈的志向……”
白袍还没等秦鸿曦说完，就打断道：“不行。”
秦鸿曦仍不死心：“如今瘟疫肆虐百姓疾苦，炼丹济世正是晚辈夙愿。”
换作是寻常宗门，多半已被这不折不挠的拜师精神所打动，哪怕底子差点，留在门中当个主事也不埋没了他能屈能伸的厚脸老皮。
红袍静坐一旁，笑容可掬地看着秦鸿曦，他也不愿刁难，安抚道：“好了孩子，你聪明伶俐，有善心，重孝道，是个修行的好苗子。只是我二人闲云散鹤游戏惯了，没有时间教导你。以后自会有人来做你的师傅。”
听到这里，秦鸿曦也知道拜师之事不可强求，转而好奇道：“敢问我那师父尊姓大名，仙居何处？我将如何寻他？”
红袍实言相告：“那人远在天边近在眼前，只是时机未到，还不能收你为徒。”
秦鸿曦禁闭双眼，回忆着身边每一个人，到底谁最有可能当他的师傅？
看着秦鸿曦抓破头皮的猴样，红袍打断了他的思考：“道法自然，修行人岂能执着妄想？天色不早，你还是快快进城吧。”
秦鸿曦本想进村讨口水喝，然后就去城里卖柴。如今已用柴火和老者换了水喝，再没有进村的必要。此时神清气爽，体力充盈，不如再回火灵洞去赚点盘缠。
“有道是须弥藏芥子，芥子纳须弥，我这豆壳亦有容纳万物之方便。你吃完了我的黄豆，留下空壳无用，便一并送你了。以后叫它‘芥子袋’就行。”
红袍话音刚落，那黄豆壳就变作一个巴掌大的锦囊，挂在了秦鸿曦的腰间，脑海里也同时出现了两句口诀。
不等少年做出反应，白袍接着说道：“没错没错，你这小娃不光脚气大，酒量也大得很，把老夫珍藏多年的好酒都喝光了。就是不知你口气大不大，有没有把我的葫芦喝臭？这宝贝能吞吐水火、包藏……”
“哎哟喂，哪来的虱子！？”白袍话没说完，就感觉下巴被虱子咬了一口，他气呼呼地扯下一把胡须，满脸嫌弃的对秦鸿曦斥责道：“准是你这臭小子长久没有洗浴，虱子都跳到我脸上了。老人家我有洁癖，年纪大了烧个热水洗浴有多不方便你知道吗？看着你那脏兮兮的绳子我就来气，快拿着你的柴火走远点，别耽误我们下棋，一会太阳下山了……”
二位老人慷慨的赠送宝物，把秦鸿曦激动得热泪盈眶，但又觉得萍水相逢，受之有愧，正思索要不要拒绝这天上掉下的馅饼，白袍老头却又开始为老不尊……
秦鸿曦大小是个寨子里的少爷，几时被人嫌弃过不爱洗浴，当下恼羞成怒，准备挑一挑老头的毛病。
这白袍老头可谓是无赖帮的祖师爷，只要自己放屁舒服，哪管闻屁的人受得了受不了，他一挥手，一阵清风便将秦鸿曦吹的老远，根本不给气急败坏的少年回嘴机会。
等秦鸿曦回过神来，他已身在百丈之外，腰间不知何时多了个黄葫芦，那几条用破布衣拧成的粗绳也消失不见，取而代之的是一条华贵无比的白玉长绳。
不难猜到，这黄葫芦和白玉绳都是白袍老头所赠，本欲破口大骂的少年泪如泉涌，他抹了抹眼泪，对着那棵雄伟的千年古树深深鞠了三次躬，然后依依不舍地朝着彩云郡走去。
“这小子就是脚气大了点，其他都还挺不错。”
“嗯，孺子可教。”
两位老者依旧悠然自得地在树下对弈，目光始终注视着棋盘不曾离开。
“二位老仙别来无恙，贫道稽首了。”
说话之人是一中年男子，他身长八尺二寸，头顶纯阳巾，衣黄杉，系皂绦，相貌非凡，神采奕奕。
两位老者抬头扫了一眼来人，回礼道：“原来是回道人，好久不见。”
被称作回道人的中年男子故作生气道：“确实是好久不见，若不是二位专心下棋，我岂能给人家当了三年的教书匠？”
白袍好像被说中了什么心事，老脸一红，连忙解释道：“我这不特意来处理了嘛。我整整一池仙水都让你徒弟喝完了，如今他穴脉畅通，修炼起来事半功倍。还有老红的黍米丹，凡人吃一颗就能增寿百年，那小子吃了整整七颗。两两相加，活个一千岁总没问题吧。”
回道人忧心道：“寿同天地一愚夫，光是长生又有何用，他先天受损冲动易怒，就怕他难悟大道。”
白袍反驳道：“别说没用，所谓先天不够后天来凑。如今修复了根基，打通了气脉，只要一心向道，登天造册那是指日可待。再说了，冥冥之中自有天意，虽说我二人有些疏忽，说到底还是他命中该有此难，你堂堂回道人难道还参不破这因缘命数？”
红袍道：“确实如此，福祸无门惟人自召，看似偶然实则必然。”
回道人微微叹气道：“话虽如此，可如今三光现世，四象临凡，天下即将大乱。可怜了这时代的众多生灵。”
“你这天下第一的热心肠，许是红尘待得久了，又乱发慈悲。岂不闻‘无魔不成佛，无魔不成道’，修行人不历魔考，如何能够证道？别管那么多，哪个神仙不是从凡人修来的，走走走，喝酒去。”
白袍说完，三人会心一笑，纷纷化作常人打扮出现在彩云郡内，有说有笑地走进了望仙楼。
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