第十三章 桃酒与饮者
那人听得萧潇言语，兴奋异常，连忙越过桌椅，也不问萧潇二人同意与否，直接坐到两人身边，举杯饮了一口美酒，激动道：“想不到你年纪轻轻，却是这般懂酒，赞叹，真是令人赞叹！”难得遇到个懂酒之人，那因酒彤红的脸颊更是红润。
此人相貌清癯，身形瘦削，看上去约莫四十来岁；脸上白白净净，宛若一个教书先生。
萧潇并未感觉到对方的恶意，相反倒是一番热情激动扑面而来。萧潇笑道：“哪里，听前辈言语，您应当才是最懂酒之人！”
“那是自然！”饮者脸上露出得意的笑容，豪饮一杯，道：“所谓‘桃花春色暖先开，明媚谁人不看来’，这酿造桃花酒，便是要挑选最艳丽、最幽香的桃花，每朵桃花只取中心四瓣，先用小剪子剪成细小片状，再用白玉槌研磨捣烂，将汁液完全挤压出；还要加入新鲜采摘的蜂蜜，这蜂蜜必须新鲜、天然，最好是那种蛰得人额头上满是大包的蜜蜂做的蜜！”饮者嘿嘿笑道：“然后便要倒入用晶莹剔透糯米发酵十年的香醇黄酒，混合均匀，再埋入地下二次发酵八年之久；届时起坛开封，幽幽清香直撩人心神。”饮者说到此处，一脸陶醉，接着道：“这酿成的桃花酿通体琥珀色彩，晶莹透亮，宛如宝石般熠熠生辉。十八年的积淀，都化作一坛琥珀光。”
饮者回过神，叹了口气，道：“不过这是极品的桃花酿才如此严苛，若是我们现在喝的这坛，别说谈不上‘玉碗盛来琥珀光’，单是用料制法也是随意而为！不知那传说中的极品桃花酿究竟是何滋味？”
萧潇也是感慨道：“只怕那是‘此酒只应天上有，人间能得几回闻’啊！”
那饮者又道：“不过这酒有这般滋味也足够了！你可知这桃花酿的来历？”不待萧潇作答，他便又是自顾说道：“这桃花酿乃是酒中极品，又以这桃花镇的桃花酿最为闻名。传言这桃花酿是由那昆仑山西王母身边的蟠桃仙子所创。那蟠桃仙子本是凡人，但生得美丽动人，正如这桃花酿般清冽幽香。，一双纤纤玉手白皙透亮，最会酿酒，挑选的桃花也是芬芳扑鼻，酿制出的桃花美酒清冽甘醇，酒香飘至数里之外，引来了一群仙鹤翩翩起舞，将她送到了西王母娘娘身边，当了仙女。每逢瑶池盛会，西王母总要让蟠桃仙子酿好数不尽的桃花酒，供众神享用，引得天上一众神仙神魂颠倒。而那天上的神仙个个鹤发童颜，长生不老，也是这桃花酿的功劳，所以这桃花酿又叫作‘养颜酒’！”饮者笑道：“虽然长生不老是假，但这美容养颜可是真，喝了之后就，就……”那饮者左顾右盼，瞧得白明钰，嘿嘿笑道：“就如这位姑娘一般，精致美丽，白皙动人！”白明钰听得这句夸奖，俏脸羞红得低下了头。
萧潇笑道：“我只知这酒的色香味当属一绝，却是不知晓还有这番故事。”
那饮者似打开了话匣子，忙道：“既然你不知道，那我再讲些给你听！”
“适才那故事只是个传说罢了！现下这个据说倒是确有其事。
“听闻这桃花镇早年出了三个怪人，分别是年轻貌美、婀娜多姿的‘桃花姬’；鹤发童颜、擅于用毒的老妖怪‘桃仙翁’；以及神乎其技、盗宝盗色的‘桃花盗’。三人皆是武艺高强，行事怪异，见首不见尾。若说他们是好人吧，但一个专趁夜色勾引男子，吸取阳刚血气练功；一个专抓娃娃试毒养颜；最后一个自是专盗财宝、玷污杀害良家妇女。若说三人怙恶不悛、天理不容吧，他们却又时常治病救人、抵御侵犯的贼寇，保卫桃花镇一方平安。”
“哪有这般玄乎的人？难不成是做了坏事心虚，又做些好事？”白明钰嘟嘴质疑道。
“嘿嘿！我哪能知道，只是就是这样传闻的！”饮者见勾起了白明钰兴趣，十分高兴，又道：“这三个人就像这桃花镇的神怪般，既守护镇上村民，又要时常收取报酬，害去几条人命。时间一长，镇上渐渐被这三人恐怖传闻的阴云笼罩。但毕竟无人曾见过三人真面目，便有习得武艺、胆子颇大的人扬言要捉住三个怪人，为民除害。无一例外，放出豪言的人第二日都惨死家中或野外；之后三怪名声传开，又有着外来的拖刀人要来见识，却都是一去不返，最后便无人再敢触怒三怪，三怪名声渐渐传开。”
萧潇很是疑惑，问道：“这镇子看来并不大，若是三怪不时便要害去人命，那岂不是要不了多久便成了鬼镇了？”
饮者嘿嘿一笑，道：“这谁又知道呢？也许以前这桃花镇十分兴盛呢？也许那些恶名只是三怪故意编出来造势呢？”
“也许根本没有三怪！”白明钰掷地有声。
饮者点头道：“也是也是！毕竟这镇上也没几人知晓这传闻！”场上气氛被这故事浇凉，饮者有些不好意思，连忙转移话题道：“还不知两位何许人也？”
萧潇正要开口，白明钰却是抢先道：“行酒如行乐，何须留姓名？名字只是个代号罢了！”
“好好好！”一连三声的“好”，那饮者朗笑道：“深得我心！既是美酒同好，当以酒为乐，在酒中交心，姓甚名谁反倒是不重要了，年纪大小也不重要了。今日我便交你们这两个朋友！自古‘古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名’，今日且尽兴对饮，一切自在酒中化开！”说罢便是又敬了一杯，豪饮而下。
萧潇与白明钰相视一笑，皆是举杯敬酒。眼前之人相貌并不出众，但不拘小节，豪气与酒气相融，热情爽朗，三人一见如故，结为好友。
饮者又将杯中斟满桃花酿，轻轻摇晃酒杯，轻嗅一下，随即一口灌下，道：“这酒虽好，却还是少了些时间的积累，实在是滋味不足！而我那儿就珍藏了一坛二十年的极品桃花酿！今日难得遇见小兄弟这般酒中知己，如若不嫌弃，两位可随我前去品鉴一番！”饮者脸上已是彤红，一提到自己珍藏的桃花酿便透露出一股兴奋。
萧潇心中也十分期待，他正想见见那饮者口中的极品桃花酿。只是怕耽误了白明钰行程，不好直接答应，望向白明钰的眼光中却满是乞求。
白明钰见此轻笑，自是也知晓萧潇心中所想，便轻轻点头，道：“那可真是太好了！我们正想见识一下那传说中的极品桃花酿呢！”
饮者闻言大喜，朗笑道：“好！二位随我来！”
他登时起身，殷勤地在前引路。其虽面颊彤红，步子却十分稳健，丝毫不见半分醉酒痕迹。萧潇心中了然：“原来也是个练家子！”
三人沿着街道兜兜转转，进入了一个昏暗的巷子里。四周没有什么人迹，与之前街上那般红火热闹不同，倒像是个鬼屋了！
饮者在一道朱红大门前停下，檐下两只镶金边红灯笼亮着，照亮着四周，门上两只镂空大金环映着红光，像是被火烤得赤红，门前还有两只雕刻的栩栩生辉的大石狮子，显示出此宅子的不凡。
萧潇笑道：“大哥宅邸当真阔气！”
饮者也笑道：“说笑了！这可不是我家，我哪住得起这般的房子！”
见萧潇二人一愣，饮者忙解释道：“啊！这虽不是我家，但也不知道是谁家，多年都不曾有人居住了！我是一次偶然入得此中，发现了那坛美酒！”言语中竟是有些羞愧。
原来是别人家的酒！
萧潇这时有些犹豫，道：“大哥，如此的话，我们岂不是成了盗贼？”
饮者忙道：“这什么话！这家人都不知道哪去了，徒留着这般宝物被糟蹋，这可是犯罪啊！再说我们又是爱酒之人，只是品酒，财物分毫不取，怎能算是盗贼？”
萧潇闻言觉之有理，但仍觉不妥，道：“但这毕竟是别人家的东西，咱们不请自来，还是不太好吧？”
眼见萧潇有了退却之心，那饮者不管三七二十一，直接推门而入，要先下手为强。萧潇见此无奈，心中虽被那美酒抓得痒痒，却还是对着进门的饮者道：“小弟实在是不愿行此行径，大哥待会吃过了美酒，与我讲讲分享一番便好！”
言及此，萧潇心中顿感不妙。那饮者既早已发现了美酒，怎会不品味一番？又怎会不知其滋味？除非宅中有着什么阻力使其不得如愿！
果不其然，门内一声惨叫传来，声音就是来自饮者！萧潇不疑有他，连忙施展轻功冲入门内，只盼能赶得上将其救下。
萧潇冲入宅邸，眼前除了饮者却不曾有其他人。只是其活蹦乱跳、笑脸盈盈，哪有半分受伤的迹象？萧潇这才知道上当，原来他故意要引萧潇进门哩！
见萧潇一脸无奈愁苦，饮者嬉笑道：“小兄弟，既然都进来了，也就不必在意刚才那些道理了吧？来来来，跟着哥哥喝酒去！”
白明钰也是赶入宅中，见得此情此景，也是知晓个大概，轻笑道：“潇哥哥，既然如此，咱们就去瞧瞧那极品美酒吧！”
萧潇哀叹一声，只得跟着饮者往后院中走去。
饮者道：“听你叫他‘潇哥哥’，不知你二人是亲兄妹呢？还是干兄妹呢？”语气中的调笑之意甚浓。
二人闻此言，脸色皆是一丝羞红。萧潇道：“我二人并非兄妹，只是，只是……”
白明钰见萧潇不知如何言语，也并不接过话茬，却是低下了头。
饮者见此一笑：“哦！我知晓了！一切尽在不言中！”说罢便是笑着昂首阔步走去。
三人来到后院的一处地窖中。那饮者轻车熟路，显是不知造访过几回了。
饮者道：“这有钱人家的酒呢都藏在这地窖中，也只有有钱人家才有酒窖，更是只有这有钱人家的酒窖中才有美酒。这可是是我多年来找酒的经验！”
萧潇笑道：“那看来大哥算是个偷酒贼了！”
饮者正色道：“偷酒贼怎么了？俗话说的好‘三百六十行，行行出状元’，这做贼这一行也是有着深奥的门路的。单说两条，‘偷风不偷月，偷雨不偷雪’，便够做贼的学一生了。再说，我确实经常偷人家酒喝，但也并不是没有原则的！我向来只找这种无主之宅，还有便是那无德无义之宅；若是主人家德高望重、义薄云天，我一般都是直接拜访的！”说罢嘿嘿一笑。
萧潇突然道：“您就是‘桃花盗’吧？”
饮者先是一愣，接着又是笑道：“何以见得？桃花盗可是盗宝盗色，我顶多只是偷些酒喝，算得上哪门子桃花盗呢？”
萧潇道：“您也说了，三怪的传说是唬人的，其中大多数自是谣传，为的不就是混淆视听，增加些让人畏惧的恶名吗？”
饮者哈哈一笑，道：“你想象力倒真是丰富！不过若是如你这般所言，我是不是桃花盗又有什么关系呢？”
萧潇轻笑，道：“还是有些关系的罢！毕竟我也不知哪句是谣传，哪句是事实啊！”
饮者不答，自顾走到角落中拿出一个酒坛，道：“这便是那传说中的极品桃花酿了！”说罢，揭开泥封，一股幽幽清香瞬间充满整个酒窖。
萧潇轻嗅，道：“确实是好酒啊！”
饮者又盖起酒坛，道：“如此美酒可不能在这阴暗的地方享用，不然可是大罪过！”
于是三人出了酒窖，来到院中的六角亭坐下。
月明星稀，晴朗无云。皎洁的月光映在三人脸上，显示出说不出的朦胧美。
饮者不知从哪掏出三只白玉碗，斟上了满满三碗酒。美酒吸收着皎洁的月光，又在白玉的衬托下更显奇异美妙。
瞧着玉碗中晶莹剔透的液体，萧潇心旷神怡。
饮者笑道：“这才叫‘玉碗盛来琥珀光’！那李太白只是靠着想象罢了！”
萧潇道：“能凭着想象便写出这般诗句，不是更浪漫吗？”
这时，一旁进院后一直没有说话的白明钰突然道：“我一直有个地方没理解，想请教您一番。”
饮者忙让白明钰继续说。
白明钰道：“这宅邸既已荒废许久，怎么院中却是连一丝杂草也不曾有，这亭子都是这般干净清亮？”
萧潇这才发觉异常，别说杂草，这院中连一株植物也看不见，整个地上光秃秃的，难怪他进院时总觉哪里不对劲。饮者道：“这还不简单，我打扫的嘛！”
白明钰接着道：“那您也太爱干净了罢！连每株植物都给扒光了！”
饮者道：“这我就不知道了，实不相瞒，我以往来时便是这般模样，整个宅邸都是铺满红土，不曾生有一丝一毫的野草。”
白明钰闻言脸色突变，很是有些难看。夜色已深，又只有惨白的月光照耀，她并不知道这院中是红土，听得饮者的话，心中闪过一丝不妙，连忙起身查看。
她轻轻拨开地表，蹲下观察，脸色更是愈加难看，道：“这是‘死土’，顾名思义，就是长不了植物的泥土，说白了就是浸了毒！”
萧潇与那饮者皆是大惊。萧潇知道白明钰师从毒药王，自是不会看错。
白明钰接着道：“在我们用毒之人门中，毒分植物之毒与蛇虫之毒，活土用来栽种花草毒药，这死土自然就是用来培育毒虫的！适才我看了一番，泥土下铺满了虫卵。所幸我们来的不是时候，若是到了夏天，气温一高，这些虫卵孵化，这地上爬满的便是毒虫了！”
饮者大骇，道：“难不成这里是那‘桃仙翁’的宅邸？”
这时，庭院中突然亮起了灯光，周围房屋中也都点亮了灯，整座宅邸似活了过来一般。
三人忙做警戒，只是却再没有什么动静传出，好似这灯光只是定时亮起一般。
萧潇沉吟：“此地不宜久留。我们先走！”说罢便是带着白明钰夺路而出。
那饮者跟在身后，嘴里不忘大喊：“哎！这酒不要啦！等我呀！”
三人走后，那灯光又暗下，宅邸恢复死寂。
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